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第三节（第1页）

我这辈子从来没有认真研究过棋艺，理由很简单，我下象棋只是下着玩，纯粹为了消遣。

如果说我有时候也下个把小时象棋，那完全不是为了使脑子紧张。

相反，是为了在紧张的脑力劳动之后舒展神经。

我完全是本着“游戏”

①这个词的本义来下象棋的，而真正的棋手下棋却是在。

“当真”

，如果我可以这么说的话，下象棋也像谈恋爱一样，必须要有一个对手，可我当时还不知道船上除了我们以外，是否还有别的象棋爱好者。

为了把他们引出洞来，我在吸烟室里设了一个极为简单的陷阱。

我同我的妻子一起坐在棋桌旁边来引诱猎物，尽管我妻子比我下得更差。

果然，我们走了不到六步棋，我们旁边就有一位旅客停下来，接着第二位请求我们允许他在旁边观局，最后我们如愿以偿，找到了一个对手，他向我挑战，要我同他下一盘。

此人名叫麦克柯诺尔，是一位苏格兰采矿工程师，听说他在加利福尼亚钻探石油，攒了一大笔钱。

麦克柯诺尔身材不高，粗壮结实，颔骨方方正正，牙齿坚固有力。

他脸上血色很好，红得发紫，大概是由于他威士忌喝得太多的缘故，至少这是部分的原因。

此人肩膀宽得出奇，简直像竞技者那样孔武有力，可惜在下棋的时候也表现出一副逼人之势。

因为麦克柯诺尔先生属于这样一种自以为是、志得意满的人，这种人即使在最无足轻重的比赛中，也把失败看作是降低自己的身分。

这位大块头习惯于凭着自己的本事，在生活中死拼硬闯取得成功，他心里充满了特殊的优越感，以致把任何阻力都看成是对自己的极不应该的反抗，几乎就是对自己的侮辱。

他输了第一盘，就满脸不高兴，并且开始唠唠叨叨，用一种不容辩驳的口气解释说，只是因为他一时疏忽，才输了这盘棋。

输了第三盘，他就怪隔壁客厅里太闹。

每输一盘他没有不说再来一盘的。

起初，他那种好胜劲儿我倒也觉得怪好玩，可是后来我也就只好硬着头皮忍受下来，既然我想达到预定的目的，把世界冠军引到我们的桌边来，也就不得不忍受这位先生。

①象棋（）一词的第二部分为“游戏”

，所以作者说本着“游戏”

一词的本义，可是“当真”

。

第三天我的计划成功了，可是只成功了一半。

也许琴多维奇通过上层甲板的舷窗看见我们在下棋，也许只是一般地想到吸烟室来转一转。

总之，当世界冠军发现居然有人胆敢擅自玩他的那行技艺，就情不自禁地走近一步，保持适当的距离，向棋盘投来一瞥考察的眼光。

这时正好该麦克柯诺尔走。

仅看他走这么一步棋，琴多维奇马上就明白了，我们这种外行的比赛对于他这么一位大师来说，根本不值得再多看一眼。

就像我们在书店里看到人家推销的一本蹩脚的侦探小说，连翻都不屑于翻开，就随手撂下一样，这位世界冠军也就离开我们的棋桌，走出了吸烟室。

“他掂了一下分量，觉得没啥意思。”

我想。

他那种冷淡、鄙夷的目光多少有点使我生气。

为了发泄一下我的怒气，我对麦克柯诺尔说：

“看来，您这一步棋冠军似乎并不十分欣赏。”

“什么冠军？”

我向他解释说，刚才从我们身边走过并且不以为然地看着我们下棋的那位先生，就是世界象棋冠军琴多维奇。

我补充说，咱们不会因为他看不起而伤心的，咬咬牙也就挺过去了：对穷人来说，只好清茶淡饭将就着过穷日子嘛！

使我感到意外的是，我随口说出的这些话居然对麦克柯诺尔产生了完全意料不到的作用。